A gripe, também conhecida como influenza, é uma infecção aguda do sistema respiratório causada pelo vírus da influenza. Os principais sintomas da gripe incluem febre, dor de garganta, tosse, dor no corpo e dor de cabeça. Existem quatro tipos de vírus influenza: A, B, C e D. Entretanto, os tipos A e B são responsáveis por epidemias sazonais, sendo o tipo A associado a grandes pandemias. Esses vírus se espalham principalmente através de gotículas respiratórias liberadas quando uma pessoa infectada tosse ou espirra.
No Brasil, segundo o Ministério da Saúde, a influenza provoca entre 300 mil e 600 mil casos por ano, com cerca de 12 mil a 18 mil internações hospitalares devido a complicações. A gripe afeta diversas faixas etárias, mas grupos de risco incluem gestantes, idosos, crianças menores de 5 anos, indígenas e pessoas com doenças crônicas. Portanto, a vacinação é fundamental para prevenir complicações. Entender os sintomas da gripe e adotar medidas preventivas eficazes é crucial para reduzir a incidência e a gravidade da doença.
Principais sintomas da gripe
Os sintomas da gripe podem variar de leves a graves e geralmente surgem de forma abrupta. Entre os principais sintomas, destacam-se:
1. Febre alta
Um dos primeiros sinais da gripe é a febre, geralmente acima de 38°C, que pode durar de três a quatro dias. A febre alta é uma resposta do corpo ao vírus, ajudando a combater a infecção.
2. Calafrios e suores
Logo após o início dos sintomas da febre, podem ocorrem calafrios e suores. Esses sintomas indicam que o corpo está reagindo ao vírus, tentando regular a temperatura corporal.
3. Dor de garganta
A inflamação na garganta é comum e pode causar desconforto significativo. Ocasionalmente, a dor acompanha a tosse e pode ser agravada pela deglutição.
4. Tosse seca
A tosse persistente e seca é um sintoma frequente da gripe, podendo durar várias semanas. A tosse é a maneira do corpo limpar as vias aéreas, mas pode causar dor torácica e irritação na garganta.
5. Dor de cabeça:
A dor de cabeça, muitas vezes intensa, é um sintoma clássico da gripe. Além disso, a dor pode ser constante e localizada em diferentes partes da cabeça, frequentemente acompanhada de sensibilidade à luz.
6. Dores musculares
As mialgias, ou dores musculares, são sentidas principalmente nas costas, braços e pernas. Essas dores resultam da resposta inflamatória do corpo ao vírus e podem ser bastante debilitantes.
7. Fadiga e fraqueza
Sensação de cansaço extremo e fraqueza física, muitas vezes debilitante. Às vezes, a fadiga pode persistir por várias semanas após outros sintomas terem desaparecido, impactando a rotina diária.
8. Congestão nasal e coriza
Nariz entupido ou escorrendo são sintomas comuns, embora menos prevalentes que em resfriados comuns. A congestão nasal pode causar dificuldade para respirar e desconforto.
Adicionalmente, alguns indivíduos podem apresentar sintomas gastrointestinais como náusea, vômito e diarreia, embora estes sejam mais comuns em crianças do que em adultos. Em casos graves, a gripe pode levar a complicações como pneumonia, que requerem atenção médica imediata.
Como prevenir a gripe
A prevenção da gripe envolve uma combinação de práticas de higiene, hábitos saudáveis e vacinação. Aqui estão as principais formas de prevenir a gripe:
1. Vacinação anual
Acima de tudo, a vacina contra a gripe é a medida preventiva mais eficaz. No Brasil, o Ministério da Saúde oferece vacinação gratuita para grupos prioritários, como idosos, crianças pequenas, gestantes e profissionais de saúde. A vacina deve ser tomada anualmente, pois o vírus da gripe sofre mutações frequentes, necessitando de atualizações periódicas na formulação da vacina.
2. Higiene das mãos
Lavar as mãos regularmente com água e sabão ou usar álcool em gel elimina os vírus que podem estar nas mãos. Por isso, é especialmente importante lavar as mãos antes de comer, após usar o banheiro e após tocar superfícies potencialmente contaminadas.
3. Evitar contato próximo com pessoas doentes
Manter uma distância segura de pessoas infectadas ajuda a reduzir a propagação do vírus. Se possível, evite aglomerações durante surtos de gripe, pois o vírus se espalha facilmente em ambientes lotados.
4. Cobrir a boca e o nariz ao tossir ou espirrar
Utilizar um lenço ou a parte interna do cotovelo ao tossir ou espirrar impede que gotículas contaminadas se espalhem pelo ar. Descartar os lenços usados adequadamente e lavar as mãos logo em seguida é crucial para evitar a disseminação do vírus.
5. Manter ambientes bem ventilados
A circulação de ar fresco reduz a concentração de vírus em ambientes fechados. Ou seja, abrir janelas e usar ventiladores pode ajudar a melhorar a ventilação, especialmente em locais com grande fluxo de pessoas.
6. Hábitos saudáveis
Manter uma alimentação equilibrada, praticar exercícios físicos regularmente e dormir bem fortalecem o sistema imunológico, tornando-o mais resistente às infecções. Nesse sentido, alimentar-se de forma saudável, com ingestão adequada de vitaminas e minerais, é fundamental para a manutenção da saúde.
7. Evitar tocar o rosto
Os vírus podem entrar no corpo através dos olhos, nariz e boca, por isso, evitar tocar essas áreas reduz o risco de infecção. Praticar essa precaução simples pode fazer uma grande diferença na prevenção da gripe.
8. Limpeza e desinfecção de superfícies
Superfícies frequentemente tocadas, como maçanetas, interruptores de luz e celulares, devem ser regularmente limpas e desinfetadas. O vírus da gripe pode sobreviver em superfícies por várias horas, assim, a desinfecção ajuda a reduzir a chance de transmissão.
9. Uso de máscaras
Durante surtos de gripe, especialmente em locais com alta incidência da doença, o uso de máscaras pode ajudar a reduzir a propagação do vírus. Além disso, elas são muito úteis em ambientes fechados e em situações onde o distanciamento social não é possível.
Portanto, compreender os sintomas da gripe e seguir medidas preventivas adequadas são essenciais para proteger a saúde individual e coletiva. Desse modo, a vacinação anual, associada a práticas de higiene e hábitos saudáveis, constitui a linha de defesa mais eficaz contra a gripe. Para mais informações sobre a gripe e a vacinação, visite o site do Ministério da Saúde.
Referências
- Ministério da Saúde. Gripe (Influenza)
- Organização Mundial da Saúde (OMS). Influenza (Seasonal)
